Das vom türkischen Amt für digitale Transformation herausgegebene Blockchain-Wörterbuch definiert dezentrale autonome Organisationen („DAOs“) als „autonome Organisationsstrukturen und Leitungsprozesse, in denen Entscheidungen von allen Netzwerkteilnehmern gemeinsam getroffen werden, wobei die durch Blockchain-Protokolle oder intelligente Verträge festgelegten Regeln die Entscheidungen der Teilnehmer lenken und ein automatisierter Leitungskonsens hergestellt wird“.
Die Teilnehmer einer DAO lassen sich mit den Anlegern einer Publikumsgesellschaft vergleichen, wobei die von ihnen gehaltenen Token die Funktion von Anteilen erfüllen. Jeder Governance-Token vermittelt seinem Inhaber ein Stimmrecht und damit Mitsprache bei der Leitung der DAO. In intelligenten Verträgen kodierte Handlungen oder Transaktionen werden automatisch ausgeführt, sobald eine Mehrheit der Teilnehmer einen Konsens erzielt. DAOs verfügen über kein an ihrer Leitung beteiligtes Gesellschaftsorgan, und sämtliche Entscheidungen werden im Wege einer Abstimmung unter den Teilnehmern getroffen.
Wenngleich die Funktionsweise von DAOs weitgehend geklärt ist, bleibt mangels gesetzlicher Regelung offen, wie sie in die Rechtsordnung einzuordnen sind.
Im Wege der Analogie lassen sich DAOs mit einfachen Gesellschaften vergleichen. Nach türkischem Recht ist ein Vertrag über eine einfache Gesellschaft ein Vertrag, durch den sich zwei oder mehr Personen verpflichten, ihre Arbeitskraft und ihr Vermögen zur Erreichung eines gemeinsamen Zwecks zu vereinigen. Ebenso verfolgen sämtliche Teilnehmer einer DAO ein einheitliches Ziel, nämlich die Erreichung eines gemeinsamen Zwecks durch die Tätigkeit der DAO. Das türkische Obligationengesetzbuch bestimmt, dass die Gesellschafter einer einfachen Gesellschaft sämtliche der Gesellschaft zustehenden Gewinne unter sich zu teilen haben. DAOs können Erträge dagegen automatisch für einen anderen gemeinschaftlichen Zweck verwenden, etwa für eine gemeinnützige Spende, die den Teilnehmern nicht notwendigerweise oder unmittelbar zugutekommt. Eine weitere Gemeinsamkeit besteht darin, dass weder einfache Gesellschaften noch DAOs Rechtspersönlichkeit besitzen.
Bei weiterer Betrachtung sind DAOs jedoch mit weitaus höheren Risiken behaftet als einfache Gesellschaften. Zu berücksichtigen ist insbesondere, dass DAOs einem hohen Risiko von Angriffen durch böswillige Teilnehmer ausgesetzt sind. Ist die Zahl böswilliger Teilnehmer groß genug, um die Konsensschwelle zu überschreiten, können sie das System ausnutzen. Ein solcher Angriff mag allerdings nicht klug sein, da die DAO für die böswilligen Nutzer wertlos werden kann, wenn alle übrigen Teilnehmer das System im Anschluss verlassen. Ferner kann der in die DAO eingebettete intelligente Vertrag Programmierfehler enthalten, wie beim berüchtigten „The DAO“-Angriff des Jahres 2016, der zum Diebstahl von mehr als 50 Mio. USD führte. Denkbar erscheint auch, DAOs als Handelsgesellschaften vergleichbar zu behandeln.
Gegenwärtig können DAOs jedoch nicht als Handelsgesellschaften im Sinne des türkischen Handelsgesetzbuchs angesehen werden, da sie (i) keine juristischen Personen sind und (ii) zwar, wie oben ausgeführt, Publikumsgesellschaften ähneln, aber nicht der strengen Aufsicht unterliegen, die für Publikumsgesellschaften gilt.
Im Ergebnis ähneln DAOs zwar einfachen Gesellschaften, doch werden diese Gemeinsamkeiten nach hier vertretener Auffassung ohne ausdrückliche gesetzliche Regelung nicht genügen, damit die türkischen Gerichte DAOs als einfache Gesellschaften behandeln. Eine ausdrückliche Aufnahme von DAOs in die Rechtsordnung erscheint zudem vorteilhaft, da sie theoretisch großes Potenzial besitzen, Gleichgesinnte zur Verfolgung eines gemeinsamen Ziels zusammenzuführen. Sofern ihr Code fehlerfrei ist, können DAOs ohne Weiteres für vertrauensunabhängige Schwarmfinanzierung oder gemeinnützige Zwecke eingesetzt werden. So kann etwa eine DAO errichtet werden, um einen Geldbetrag zu spenden, sobald die Teilnehmer die im Voraus festgelegte Summe gesammelt haben. Ist der Zielbetrag erreicht, werden die eingeworbenen Gelder oder Token automatisch auf das Konto der betreffenden gemeinnützigen Einrichtung übertragen.
Die Eignung von DAOs für die Schwarmfinanzierung ist unbestreitbar, da sich jeder mit Internetzugang ohne Weiteres an der Mittelbeschaffung beteiligen kann. Ohne eine sehr sorgfältige Regulierung von DAOs lässt sich jedoch kaum ausschließen, dass ihre intelligenten Verträge fehlerhaft sind oder Angriffen ausgesetzt werden.